表面活性劑是洗滌劑去污配方的一個主要組成分除特殊用途外，這些產(chǎn)品在使用后即被直接或經(jīng)污水處理廠處理后排放到環(huán)境中。而在洗滌劑中占主要地位的還是較難生物降解的陰離子表面活性劑。含表面活性劑廢水的大量排放,不僅直接危害水生環(huán)境,殺死環(huán)境中微生物,抑制了其它有毒物質的降解,同時還會導致水中溶解氧的減少,尤其含氮、磷的表面活性劑會造成水體富營養(yǎng)化。當進入污水處理廠污水中的表面活性劑達到一定濃度時,會影響曝氣、沉淀、污泥硝化等諸多過程。

表面活性劑的稀溶液服從理想溶液所遵循的規(guī)律。表面活性劑在溶液表面的吸附量隨溶液濃度增高而增多，當濃度達到或超過某值后，吸附量不再增加，這些過多的表面活性劑分子在溶液內(nèi)是雜亂無章的，抑或以某種有規(guī)律的方式存在。實踐和理論均表明，它們在溶液內(nèi)形成締合體，這種締合體稱為膠束。

目前，高檔的加脂劑種類不多，雖有防水、防靜電、防污、手感柔軟豐滿的加脂劑、但缺乏好的絲光感加脂劑，急需開發(fā)各種具有特殊性能的加脂劑。今后的一個重點發(fā)展方向是以石化產(chǎn)品為主的合成加脂劑、磺化油、磺化脂肪醇類、合成脂類和具有防水、耐光、耐電解質、耐洗等特殊性能的產(chǎn)品。結合型加脂劑含有羧基，能與被鞣物更好地結合，可克服其他加脂劑經(jīng)久置后回發(fā)生油脂向表面遷移而導致革身變板硬的缺點，尤其是烷基醇酰胺類結合型加脂劑受重視。

隨著皮革工業(yè)和表面活性劑工業(yè)的發(fā)展，表面活性劑在皮革上的應用將進一步加強，皮革工業(yè)用表面活性劑作為表面活性劑工業(yè)的一個新的增長點，對其進行開發(fā)和研究將進一步受到重視。

表面活性劑在制革中的廣泛應用加速了皮革工業(yè)的技術進步和行業(yè)發(fā)展，在改進工藝、提高產(chǎn)品質量方面發(fā)揮了重要的作用。目前皮革工業(yè)中應用的表面活性劑主要是陰離子型和非離子型表面活性劑，陽離子型和兩性表面活性劑的應用則相對較少。