表面活性劑分子有序組合體表現(xiàn)出多種多樣的實用功能，如乳化、增溶、潤濕、吸附、滲透、 分散、消泡、增稠及潤滑等，被應(yīng)用于各個工業(yè)領(lǐng)域。

它在陶瓷工業(yè)中已用于傳統(tǒng)陶瓷、特種陶瓷的生產(chǎn)。制備陶瓷一般有以下過程：粉體制備、粉料混合、成型上釉及燒結(jié)，每一步都會影響陶瓷制品的質(zhì)量。表面活性劑可改善超細(xì)粉體制備中的團(tuán)聚、釉料的均勻性以及泥漿的性能等，已成為現(xiàn)代陶瓷工業(yè)主要添加劑。

表面活性劑可使界面張力降低，使?jié)櫇窠铅冉咏诹悖腆w粉末可自發(fā)地分散于表面活性劑溶液中。同時表面活性劑可幫助液體潤濕固體的內(nèi)表面，使液體滲透到顆粒內(nèi)部聚集體之間的通道和空隙之中，提供一定的壓力，并在機(jī)械的作用下，使顆粒聚集體的強(qiáng)化學(xué)鍵合力得到破壞。

同時表面活性劑可以幫助研磨，降低顆粒的表面能，阻止已被破壞的表面恢復(fù)鍵合，從而達(dá)到防止顆粒聚結(jié)的目的。表面活性劑作為助磨劑亦起潤滑作用，能提高產(chǎn)品的比表面積，縮短粉磨時間，提高粉磨效率。其作用機(jī)理可歸結(jié)為：降低破碎能，增加脆性斷裂幾率，以防止塑性變形，控制細(xì)顆粒的絮凝和聚集，強(qiáng)化分散和調(diào)整漿料的流變性等。

胡永平在超細(xì)粉磨白土礦物時用石油磺酸鈉、油酸鈉表面活性劑和三乙醇胺分別作為助磨劑，實驗表明：添加質(zhì)量分?jǐn)?shù)為0.155%的石油磺酸鈉時，其500目的產(chǎn)率可由76.5%提高到84.9%，助磨效果很好。